Expert.e:
Natalie Parent
Rédaction:
Eva Milko,
Good Vibes Strategy
Malgré les préjugés qui l’entourent, la période de l’adolescence est l’une des périodes les plus riches de la vie d’un être humain.
En plus d’être un moment de grand changement physique, certaines études en neuropsychologie démontrent que le cerveau des ados subit un remaniement majeur durant cette phase de l’existence. Cherchant à construire leur future vie d’adulte tout en partant à la découverte d’eux.elles-mêmes, les ados aspirent ainsi à sortir de leur milieu familial et à se tourner vers leurs pairs. Le monde qui les entoure prend ainsi un tout autre sens et les invite, peu à peu, à la découverte.
Mais, comme dans toute phase de transition, l’adolescence est aussi une période de vulnérabilité qui peut faire dévier les chemins au gré des rencontres plus ou moins saines. Ce risque est d’autant plus grand pour des jeunes issus.es de milieux défavorisés, évoluant dans des environnements qui ne favorisent pas toujours leur épanouissement.
L’adolescence, une phase essentielle pour découvrir le monde et grandir
Selon le sociologue Michel Fize, l’adolescence est une période privilégiée pour l’expérimentation et la construction de l’identité. Testant leurs forces, repoussant leurs limites et explorant leurs capacités, les adolescents.es ne veulent plus subir leur vie ou accepter que des adultes prennent des décisions à leur place.
«l’adolescence est une période privilégiée
pour l’expérimentation et la construction
de l’identité.»
Loin de l’envie de s’opposer à tout prix, les jeunes aspirent avant tout à se détacher des valeurs familiales pour mieux y revenir plus tard, à s’élever et à réaliser leur potentiel pour, un jour, devenir des personnes adultes et autonomes. Même s’il peut être difficile de faire face à un.e jeune qui refuse de se conformer à nos attentes, il est important de se souvenir que cette affirmation de soi est un des moteurs les plus puissants de la vie humaine. Il est donc essentiel de bien les accompagner dans cette période de transition pour les aider à se révéler pleinement.
Le voyage, en ouvrant de nouvelles perspectives culturelles et socio-économiques aux ados, est un excellent moyen de les aider à s’émanciper. En effet, lorsque les adolescents.es sortent de leur cercle familial, ils.elles ont la possibilité de bâtir des relations avec leurs pairs, d’apprendre à mieux se connaître mais aussi de découvrir de nouvelles façons de faire et d’être. Pour des jeunes issus.es de milieux défavorisés, c’est un moyen unique d’élargir leurs horizons.
Dotés.es d’un cerveau en pleine effervescence, les ados sont également capables de véritables prouesses lorsqu’une activité les motive.
Encourager les jeunes à trouver une passion, à intégrer un groupe pour s’épanouir à travers de nouvelles activités scolaires, parascolaires ou communautaires est donc essentiel pour leur développement. En donnant la possibilité aux jeunes de voyager avec leurs pairs, nous leur fournissons une occasion d’exploiter positivement leurs capacités dans un cadre sécuritaire et enrichissant.
Enfin, les adolescents.es, caractérisés.es par leur nature émotive et authentique, sont souvent animés.es par un fort désir de justice et d’équité. S’engager pour l’environnement ou contre la discrimination, donne du sens à leur vie, les aide à mieux se comprendre eux.elles-mêmes et à prendre leur place dans la société. En tant qu’adultes, il est ainsi primordial de les soutenir pour les aider à devenir les citoyens.nes responsables et éclairés.es de demain.
L’adolescence, un moment délicat où tout peut basculer
De nature résiliente, les jeunes font pourtant parfois figure de colosses aux pieds d’argile.
À cause du développement particulier de leur cerveau et, dans une moindre mesure, de leurs changements hormonaux, les adolescents.es peuvent avoir des difficultés à gérer leur stress et leurs émotions. En effet, le développement du cerveau des ados commence par l’amygdale (le centre des émotions) et se termine vers l’âge de 25 ans par le cortex préfrontal (le centre du jugement, de la planification etc.). Cela les rend plus vulnérables aux problèmes psychologiques lorsqu’ils.elles font face à des difficultés comme des échecs scolaires répétés, une rupture amoureuse, de l’intimidation, etc. Encore peu sûrs d’eux.elles et perméables aux tensions du quotidien, les jeunes peuvent avoir tendance à dramatiser dès qu’un obstacle se présente. Ils.elles sont ainsi plus susceptibles de développer de l’anxiété ou de la dépression.
Ainsi, on note que 75% des problèmes de santé mentale touchant les personnes au cours de leur vie se développent avant qu’elles atteignent l’âge de 25 ans, et que 50% de ces problèmes débuteraient même avant l’âge de 14 ans.
D’autre part, certaines blessures de l’enfance peuvent se réveiller à l’adolescence. Un divorce durant les premières années de la vie peut, plus tard, générer des conflits avec les parents sur le mode de garde, des problèmes avec la nourriture à l’enfance peuvent entrainer des troubles du comportement alimentaire à l’adolescence etc.
Cependant, lorsque les jeunes disposent d’un entourage compréhensif et soutenant, ils.elles acquièrent progressivement la capacité de mieux gérer leurs émotions et de prendre des décisions éclairées. En offrant notre confiance tout en nous montrant intéressés.es à ce qu’ils.elles font, vivent et ressentent, nous les aidons à grandir en les accompagnant adéquatement.
En attendant, leurs émotions parfois fluctuantes peuvent les mener à réagir impulsivement, ce qui peut affecter négativement leurs relations avec les autres ainsi que leur santé mentale. En effet, les relations avec les pairs, qui sont essentielles à cet âge, peuvent fortement impacter leur bien-être si elles ne correspondent pas à leurs attentes.
Particulièrement préoccupés.es par la validation des leurs amis.es, les ados peuvent également adopter des conduites dangereuses pour leur plaire comme pratiquer des sports dangereux, avoir une sexualité à risque, commettre des actes de délinquance ou consommer de l’alcool ou des drogues. Ces comportements sont d’autant plus problématiques que l’adolescence est une période où le cerveau est particulièrement sensible aux effets des addictions, ce qui peut entraver son développement et installer une dépendance jusqu’à l’âge adulte.
Les jeunes issus de milieux défavorisés sont particulièrement concernés.es par ces problématiques. En effet, ils.elles évoluent dans des environnements où ils.elles côtoient parfois des personnes dépendantes et peuvent être sujets eux.elles-mêmes à des difficultés financières, familiales et scolaires qui affectent leur santé mentale et les poussent vers les addictions.
Leur besoin de tisser des liens solides avec des groupes d’amis.es, de constituer une clique dont les codes échappent aux autres, peut également engendrer un manque d’ouverture chez certains.es ados, surtout lorsqu’ils.elles ont rarement l’occasion de sortir de leur milieu. Le voyage est ainsi une occasion parfaite pour aider les jeunes à sortir de leur environnement habituel et à s’ouvrir à d’autres manières de vivre ou de penser.
En conclusion, bien que l’adolescence soit une période sujette à des défis, elle présente de multiples occasions de croissance et de découverte.
Les jeunes, animés.es par leur curiosité et leur désir de nouveauté, trouvent une joie profonde à explorer de nouvelles perspectives, à repousser leurs limites et à développer leur autonomie. Le premier voyage, les meilleurs.es amis.es, le premier amour laissent ainsi une empreinte profonde dans la mémoire des individus et conditionnent leurs futurs choix, façonnant le monde de demain.
